Windows 2003 最初叫作「Windows .NET Server」,後改成「Windows .NET Server 2003」,最終被改成「Windows Server 2003」,於2003年3月28日發布,並在同年四月底上市。
Windows 2003版本做了很多改進,特別是:
1. 改進的Active Directory(Active Directory)(如可以從schema中刪除類)
2. 改進的Group Policy(群組原則)操作和管理
3. 改進的磁碟管理,如可以從Shadow Copy(卷影複製)中備份文件。
4. 改進的指令碼和命令列工具,這是微軟的革新——把一個完整的命令外殼帶進下一版本Windows——的一部份。
5. 支援基於硬體的「看門狗定時器」,如果作業系統在一定時間內沒有響應的話,它可以重啟伺服器。
Windows Server 2003有多種版本,每種都適合不同的商業需求:
6. Windows Server 2003 Web版
7. Windows Server 2003 標準版
8. Windows Server 2003 企業版
9. Windows Server 2003 資料中心版