本考試係應用人機關司法院及法務部之業務需要而舉辦，民國39年至42年原列於公務人員高等考試內辦理，43年至44年單獨舉辦特考，45年至57年則復併入公務人員高等考試內辦理，59年起又單獨舉辦特考迄今。目前本考試係包括三等考試司法官、公設辯護人、公證人、觀護人、行政執行官、司法事務官(法律事務組、財經事務組)、法院書記官、檢察事務官（偵查實務組、財經實務組、電子資訊組、營繕工程組）、監獄官、公職法醫師、檢驗員，四等考試法院書記官、法警、執達員、執行員、監所管理員及五等考試錄事、庭務員等各類科，配合用人機關需要，每年舉辦不同等類之考試。