WAN(Wide Area Network)廣域網路。是網路劃分的一種類型,指的是由許多區域網組成的網路,覆蓋的地理範圍相對較廣的數據通信網路。比如,一家大型公司在各地的分公司的內部網路互相連結組成一個網路;Internet就是一個巨大的WAN。
在一個區域範圍裡超過HUB所連接的距離時(HUB跟HUB之間的連接距離不可超過100米,而且最多到4階),必須要透過路由器來連接,這種網路型態稱為廣域網路。如果有北、中、南等分公司,甚至海外分公司,把這些分公司以專線方式連接起來,我們稱為「廣域網路」。
廣域網路的傳送媒介主要是利用電話線,透過 ISP 業者來將企業間做連線,這些線是ISP業者(如中華電信)預先埋在馬路下的線路,因為工程耗大,維修不易,而且頻寬是可以被保證的,所以在成本上就會比較為昂貴。
而我們常講的網際網路(一般也都說上網)是屬於一種公共型的廣域網路,公共型的廣域網路的成本會較低,為一種較便宜的網路環境,但跟廣域網路比較來說,是沒辦法管理頻寬,走公共型網路系統,任何一段的頻寬都無法被保證。
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