AJAX全稱為「Asynchronous JavaScript and XML」(非同步JavaScript和XML),是一種創建互動式網頁應用的網頁開發科技,類似於DHTML或LAMP。AJAX不是指一種單一的科技,而是有效地利用了一系列相關的科技。事實上,一些基於AJAX的「衍生/合成」式(derivative/composite)的科技正在出現,如「AFLAX」。
AJAX應用可以僅向伺服器發送並取回必需的資料,它使用SOAP或其它一些基於XML的頁面服務介面(介面),並在客戶端採用JavaScript處理來自伺服器的回應。因為在伺服器和瀏覽器之間交換的資料大量減少(大約只有原來的5%),結果我們就能看到回應(伺服器回應)更快的應用(結果)。同時很多的處理工作可以在發出請求的客戶端機器上完成,所以Web伺服器的處理時間也減少了。
該科技在1998年前後得到了應用。允許客戶端指令碼發送HTTP請求(XMLHTTP)的第一個零件由Outlook Web Access小組寫成。該零件原屬於微軟Exchange Server,並且迅速地成為了Internet Explorer 4.0的一部分。部分觀察家認為,Outlook Web Access是第一個應用了Ajax科技的成功的商業應用程式,並成為包括Oddpost的網路郵件產品在內的許多產品的領頭羊。但是,2005年初,許多事件使得Ajax被大眾所接受。Google在它著名的互動應用程式中使用了非同步通訊,如Google討論組、Google地圖、Google搜尋建議、Gmail等。Ajax這個詞由《Ajax: A New Approach to Web Applications》一文所創,該文的迅速流傳提高了人們使用該項科技的意識。另外,對Mozilla/Gecko的支援使得該科技走向成熟,變得更為易用。